02/06/2011 Según un investigador de la Universidad de Florida. La producción de esta fruta granada nutritiva y popular podría aumentar en la Florida en los próximos años, gracias a la investigación del profesor emérito de la Universidad de Florida William Castillo.

El profesor Castillo, especialista en ciencias hortícolas de los cítricos de la Universidad de Florida departamento de Investigación y Centro de Educación en Lake Alfred, está estudiando la viabilidad de la producción de granada en florida Florida. Esta fruta la granada no se produce comercialmente en la actualidad en el estado.

Las granadas son árboles pequeños, arbustos nativos de Oriente Medio y tiene frutos de tamaño de manzanas con un exterior de color rojo y jugoso numerosas, arilos comestibles en su interior. El arilo cubre la semilla de la granada y tiene un sabor dulce, agrio. La fruta contiene compuestos saludables, como antioxidantes, nutrientes y vitaminas.

Castillo, miembro del Instituto de la Universidad de Florida departamento de Alimentos y Ciencias Agrícolas, inició el estudio en 2009. Él y Jim Baldwin, un biólogo de alto rango en el REC cítricos, están examinando la nutrición y las necesidades de riego, control de malezas de plagas, enfermedades y amenazas, las necesidades de mantenimiento, y las diferencias genéticas entre más de 80 tipos de granadas en dos lugares en la Florida Central - REC cítricos y un sitio de reutilización de agua llamada Water Conserv II en Winter Garden.

Los investigadores contaron con la ayuda de más de 30 productores de todo el estado y de plantas de granadas para medir su rendimiento.

Castillo dijo que el estudio, que comenzó a investigar las granadas como una alternativa a los cítricos para los productores de pequeña escala, está demostrando que las granadas crecen bien en la Florida y tienen necesidades de riego y la fertilización similares a los cítricos. Los productores están considerando alternativas a los cítricos a la luz de la aparición del enverdecimiento de los cítricos, una enfermedad que representa una amenaza para la industria de los cítricos.

"Personalmente, estoy absolutamente convencido de que puede crecer la planta", dijo Castillo. "Sin duda, puede producir flores, y puede dar fruto. El truco ahora es aprender cómo mantener la fruta en la planta, y creo que vamos a tener algo bueno. "

El interés de los cultivadores de la Florida en las granadas va en aumento, dijo, como lo demuestran los más de 5.000 plantas que se distribuye a los productores comerciales y los cultivadores caseros.

"Hay un interes considerable", dijo Castillo.

Cindy y David Weinstein, propietarios de Green Sea Farms en el Condado de Hardee, Florida, fueron atraídos por las granadas de las cualidades nutritivas de la fruta y su potencial como un precio alto, para  productores de pequeña escala. Se comenzó a ayudar con la investigación del Castillo después de enterarse sobre el proyecto a través de la oficina de la Universidad de Florida IFAS oficina de extensión y ahora están creciendo más de 200 plantas.

"Tenemos dos hectáreas plantadas en este momento", dijo Cindy Weinstein. "Y espero que el próximo año vamos a ampliar la producción por dos."

Los Weinstein planean vender fruta de la granada y las plantas jóvenes destinados a ser replantado por otros productores para su posterior venta a los clientes.

Las granadas se pueden cultivar para la fruta fresca, zumos y también para su uso como planta ornamental en los paisajes comestibles de origen y de negocios.

Si la producción se instala en el estado, Castillo dijo que los consumidores pueden ver las granadas de florida junto con las granadas de California en las tiendas, así como la aparición de zumo de granada de producción local y las mezclas de zumos.

"Si tenemos éxito en la producción de la fruta granada, entonces hay un montón de oportunidades para cualquier persona interesada en el comercio de plantas ornamentales, cualquiera que esté interesado en el comercio de fruta fresca en la base del mercado local, o incluso en la producción del zumo de granada , "dijo.

En California, un acre de la cosecha puede traer más de 5.000 Dolares en ingresos, y las granadas frescas se venden por más de 2 dolares el Fruto.

"Es un negocio muy rentable en California", dijo. "Y si podemos lograr rendimientos similares, podemos vender la fruta granada fresca a precios similares."

Castillo presentará sus hallazgos en la reunión anual de la Florida State Horticultural Society de 6 de junio en San Petersburgo.

La Universidad de la Florida es una de las mayores universidades públicas de la nación. Miembro de la Asociación de Universidades de Estados Unidos, recibe más de 678 millones dólares anuales en financiación de la investigación patrocinada. A través de su investigación y otras actividades, contribuye con más de 8,76 mil millones dólares al año para la economía de Florida y es responsable de generar más de 100.000 puestos de trabajo en todo el estado.

Fuente Universidad de Florida