ESPAÑA COPA LA PRODUCCIÓN EUROPEA DE GRANADAS DE ELCHE, LA VARIEDAD MÁS APRECIADA DEL MUNDO.
• Cada año se recogen 40.000 toneladas, el 95% de la producción Europea, de las cuales el 75% se destina a exportación.
• Europa, Emiratos Árabes, Malasia, Japón y Canadá son países consumidores de las granadas de Elche.
• El cultivo de granada en nuestro país da trabajo directo e indirecto a 1.500 personas.
• España, a pesar de ser la cuna de la granada y de que la fruta forma parte de la bandera nacional, es uno de los países donde menos se consume, con un 5% del total en la Unión Europea.
Madrid, 29 de septiembre de 2009.- El zumo de granada esta considerado como un excelente alimento funcional en todo el mundo. En España, en el campo de Elche, se cultiva el 50% de la producción europea de la variedad “Granadas de Elche”, considerada la mejor del mundo, a pesar de ello el consumo de esta fruta y sus derivados en nuestro país es inferior al de nuestros vecinos, así, mientras en España ronda el 5% de toda la Comunidad Europea, en Reino Unido se registra un consumo del 30% ó Francia del 20%. En prácticamente todas las fruterías de la Unión Europea esta presente la granada, pero en España es una fruta difícil de encontrar en los comercios y los productos derivados de ella, como el zumo, son importados de otros países como Inglaterra o Alemania donde la granada no se cultiva.
En EE.UU. el cultivo y consumo de granada y sus derivados, como el zumo, ha crecido en los últimos años de manera realmente espectacular, llegando en la actualidad a las 120.000 toneladas. Llama poderosamente la atención que en el año 2.000 apenas un 3% de la población Estadounidense conociese esta fruta y su cultivo era prácticamente inexistente en este país.
Diversos estudios de la capacidad antioxidante y las propiedades para la salud desarrollados durante los últimos años por prestigiosas Universidades como la de Wisconsi, UCLA, Madison ó Washington sobre sus beneficios en el tratamiento de diversos cánceres, enfermedades cardiovasculares, su capacidad antiviral, neuroprotectora, etc., han hecho disparar su consumo y popularidad en Estados Unidos. En las estanterías de los comercios americanos existen más de 1.000 productos con algún contenido en granada.
En los últimos años la producción de granadas en el mundo se ha multiplicado por 3 en países como Irán, Turquía, India ó Israel y han aparecido nuevos países productores como Chile, Argentina, Perú, Sudáfrica, Australia. Paralelamente la producción prácticamente no ha variado en estos años en España.
Las Granadas de Elche es una de las variedades más apreciadas en todo el mundo por su extraordinario sabor y por ser una de las granadas con mayor cantidad y variedad de polifenoles potentes antioxidantes naturales. Superando hasta 3 veces al te verde o el vino tinto de reserva.
A pesar del escaso consumo de esta fruta y su zumo en España, nuestros investigadores lideran las investigaciones con esta fruta en el mundo. Uno de los departamentos que cuenta con más estudios realizados desde el año 2.000 es el Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS) organismo perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); este centro determinó en el año 2.000 la gran cantidad y variedad de antioxidantes que contiene el zumo de granada y en la actualidad, han publicado más de 9 trabajos en revistas científicas a nivel internacional sobre los beneficios para la salud del zumo de granada.
El Grupo de Calidad y Seguridad Alimentaría del Departamento de Tecnología Agroalimentaria de la Universidad Miguel Hernández (UMH), ha realizado diversos estudios para determinar la calidad de los zumos de granada que comercializan empresas de Elche, comparándolos con el resto de los comercializados en Europa determinando que el zumo de granada producido en Elche es el de mayor calidad de toda la Unión Europea, debido principalmente a que son zumos naturales de extracción directa no procedentes de concentrados.
La Unión Europea y Estados Unidos son, en la actualidad, uno de los mayores consumidores a nivel mundial del zumo de granada, un producto que está experimentando en los últimos años un importante aumento pues las propiedades atribuidas a la fruta se encuentran a una concentración mucho mayor que cuando se ingieren solo los granos
