La granada es un fruto que puede hacer “estallar” beneficios para personas con diabetes, ya que ayuda en la prevención o retardo de la ateroesclerosis o en la disminución de los niveles de glucosa.
El investigador Gabriel Betanzos, del área Académica de Nutrición de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, logró determinar que el jugo de granada indujo la actividad y expresión de la paraxonasa 1, una enzima secretada en el hígado que podría ayudar en el combate de la ateroesclerosis, una enfermedad que ocurre cuando se acumula colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias y forman estructuras duras llamadas ateromas o placas ateromatosas.
Señaló que “trabajamos en un modelo animal, primero inducimos diabetes y además lo hicimos obeso; empleamos alimentos que normalmente en México se consumen y de ahí se hizo un modelo único. Nos funcionó bien, pero además se relacionó el consumo del jugo de granada para ver cómo influye en la actividad enzimática, y vimos que el concentrado logró inducir la expresión del gen de la paraxonasa 1”, detalló el especialista.
De igual forma se determinó que el jugo de granada fresco tiene una actividad antimicrobiana, que comparado con jugos comerciales es mayor al 20 por ciento. Otro punto que los científicos vieron es que el jugo tiene propiedades hipoglucemiantes, porque los ratones que se inducen a la diabetes con estreptozotocina bajaron sus niveles de glucosa significativamente; no a niveles normales, pero descendieron.
“Este punto lo trasladamos a un programa piloto con 13 pacientes humanos, que desafortunadamente tuvo poca duración, pero el punto es que se trató a personas diabéticas y nunca refirieron que se sintieran mal y por el contrario, en lo último del estudio hubo una tendencia a la baja en los niveles de glucosa”, añadió Betanzos.
Con su trabajo el investigador también busca impulsar el consumo de la granada y promover al estado de Hidalgo como uno de los principales productores. La región de mayor producción es el Valle de Mezquital, a 80 kilómetros de Pachuca (capital del estado)”, señaló.
Actualmente, los mayores países productores de granada son Israel, Líbano, Egipto, España e Italia, y en nuestro país; de 2008 a 2010, Hidalgo ha sido el segundo generador a nivel nacional.
“Es un fruto de temporada y dentro de las pruebas que hemos realizado vimos que no se puede almacenarla por más de dos meses o dos meses y medio, y por ello existe ya una línea hecha por otros compañeros para realizar un extracto de polvo para tenerla disponible todo el año”, apuntó.
Con este trabajo el especialista logró el primer lugar en la categoría de Básica dentro del Premio en Investigación en Nutrición 2011, otorgado por el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, el Fomento de Nutrición y Salud, y el Fondo Nestlé de la Fundación Mexicana para la Salud. Raúl Cruz
